Nu laddar svenska rallyfansen inför årets stora rallyfest. En fest som kan sluta med att en svensk förare står högst upp på pallen. Den 12 februari är det dags för Rally Sweden och vi kan se fram emot en tuff kamp där Toyota Gazoo Racing deltar med flera av sina största stjärnor, däribland favorittippade Oliver Solberg som precis kört in som segrare i klassiska Monte Carlo-rallyt.
– Jag är så taggad, att köra på snö och is är det bästa jag vet, säger Oliver Solberg inför årets stora folkfest i Umeå.
Oliver Solberg sladdade in i allas medvetande redan förra året då han körde hem totalsegern i WRC2 klassen. I år gjorde 24-åringen sin premiär i högsta klassen för Toyotas fabriksteam och vann sensationellt första deltävlingen i Monacovilket innebar att han blev den yngste vinnaren hittills i Monte Carlo-rallyt och första svensk att vinna högsta klassen på hela 55 år. Inför Rally Sweden som är den andra deltävlingen i världens största rally-serie går Oliver Solberg in som ledare av WRC. Att tävlingen dessutom körs på hemmaplan gör svensken mer taggad än nervös:
-Visst, det blir lite mer press men så fort jag sätter mig bakom ratten känner jag bara glädje. Det här är ju mina favoritförhållanden. Att köra på snö och is är det jag kan bäst. Dessutom betyder hemmapublikens stöd så oerhört mycket, säger Oliver Solberg.
Toyotas engagemang i motorsporten genom Toyota Gazoo Racing (TGR) är en viktig del i utvecklingen av nya bilmodelleroch en del av Toyotas kaizen-filosofi, det vill säga utveckling genom ständiga förbättringar. Motorsportverksamheten gör det möjligt att testa tekniken till bristningsgränsen. TGRs professionella tävlingsförare och racingingenjörer arbetar tätt tillsammans för att skapa den bästa bilen utifrån rådande tävlingsförhållanden. Erfarenheterna från tävlingsverksamhet kommer sedan Toyotas produktionsbilar till gagn. Ett exempel är nya GR Yaris Aero Performance som enligt chefsingenjör Naohiko Saito är ett resultat av den kunskap och expertis som återvinns från faktiska motorsportsituationer.
Oliver Solberg har precis som övriga förare i TGRs team en nära dialog med racingingenjörer och tekniker.
-Ja det börjar redan i fabriken. Sen är det ju en kontinuerlig dialog både inför varje deltävling, där vi testar bilen noggrant ca en vecka innan varje lopp på liknande underlag (WRC körs både på grus, asfalt och snö) och sedan under själva tävlingen. Förhållandena ändrar sig konstant under loppets gång vilket innebär att man hela tiden måste finjustera. Mycket av den feedback vi ger när vi ser hur bilen beter sig när den pressas till det yttersta är kunskap som ju blir jättevärdefull i utvecklingen av produktionsbilarna, säger Oliver Solberg.
Rally Sweden som hålls för femte året i Umeå är en riktig folkfest. Arrangemanget lockar 10 000-tals besökare, närmare 60 deltagande ekipage och engagerar totalt 4500 personer i arrangörsteamet. Under 2024 förlängde Toyota Sweden sitt samarbetsavtal som officiell bilpartner för Rally Sweden i ytterligare 3 år. Förra årets succé, Stage Event Brännfors fortsätter Toyota med även i år. Satsningen är en centralpunkt på en av sträckorna på området och ett samarbete mellan Rally Sweden, Vännäs kommun, Toyota och lokala aktörer. Här erbjuds aktiviteter för hela familjen så som pulkabacke, isbowling, mattält och storbildsskärm som gör att publiken kan följa dagens alla sträckor live. Toyota har även provkörningsaktiviteter där man bland annat har möjlighet att testa bakhjulsdrivna Toyota GT 86 eller någon av de fyrhjulsdrivna modellerna
-Det känns riktigt roligt att vi kan erbjuda det även i år. Vi fick väldigt fin respons förra året och många som ville provköra. Extra kul förstås att vara på plast i år när vi har Oliver i högsta klassen som också leder WRC. Hoppas att många tar chansen och kommer och hejar. Vi finns också på plats i The Red Barn Arena, så varmt välkomna in på en kopp kaffe, säger Dick Zachrisson, Marketing Director, Toyota Sweden AB
Rally Sweden 12–15 februari invigs av Prins Carl Philip och är den andra deltävlingen i FIA WRC 2026. Årets rally-VM består av totalt 14 deltävlingar.
