Marathonetappen i 2019 års Dakarrally, Steg 4, gav blandade resultat för Toyota Gazoo Racing SA. Ledaren Nasser Al Attiyah (Qatar) och franska navigatören Mathieu Baumel utökade ledningen till 08:55 genom att vinna 405 km långa scenen. Men det var jobbigare för den nederländska föraren Bernhard ten Brinke och navigatören Xavier Panseri, som tappade 02:56:02 på dagen.

För Al Attiyah / Baumel kunde dagen knappast ha gått bättre. Paret började som andra bil ut på etappen, bakom vinnaren av Steg 3, Stephane Peterhansel (MINI). Körningen flöt klockrent, om man nu kan tala om det i ökensanden, och de ökade på ledningen till 01:52 gentemot MINI-besättningen. Det betyder att Al Attiyah / Baumel nu är nästan nio minuter före från Peterhansel i tävlingen.

– Vi hade en perfekt körning idag, säger Toyota Hilux-föraren efter att ha avslutat etappen. Bilen gick som urverk, vi har inga skador eller tekniska problem och vi ser fram emot morgondagens etapp, som tar oss tillbaka till Arequipa och vårt servicteam.

Steg 4 var den första av två maratonetapper i årets Dakarrally, vilket innebär att teamen inte har något tekniskt stöd vid övernattningslägret i Tacna. Eventuella reparationer måste göras av teamen själva och då endast med hjälp av verktyg och utrustning som de bär med sig i bilen. För Al Attiyah / Baumel betydde deras problemfria körning på Steg 4 en lätt kväll i Tacna innan de förberedde sig för returen tillbaka till Arequipa för steg 5.

Det var dock inte Problemfritt för hela Toyota Gazoo Racing. Den nederländska föraren Bernhard ten Brinke och den franska navigatören Xavier Panseri förlorade mycket tid i början av etappen. Paret slog i en sten i tjockt damm och skadade allvarligt vänster bakhjul i bilen. De stannade och reparerade fältmässigt så att de kunde fortsätta racet, men de förlorade nästan tre timmar här.

Lagkamraterna Giniel de Villiers och navigatören Dirk von Zitzewitz, som började dagen som 25: e bil, stannade för att hjälpa ten Brinke/Panseri i bil nummer 309, och efter att ha arbetat i mer än en timme för att ta bort de skadade delarna lämnade de Ten Brinke / Panseri för att slutföra reparationerna själva och fortsatte med etappen. De körde vidare med bra tider på resten av etappen, men förlorade mer tid i ställningarna totalt på grund av deras stopp.

Etapp 5 kommer innebära att teamen återvänder till övernattningslägret i Arequipa innan de tar en mycket förtjänad paus den 12 januari. Efter vilodagen går tävlingen tillbaka mot den peruanska huvudstaden Lima, där det 41: e Dakar-rallyt avslutas den 17 januari.

STAGE 4 RESULTS:

1.	Al Attiyah / Baumel (TOYOTA HILUX)
2.	Peterhansel / Castera (MINI)	:01:52
3.	Przygonski / Colsoul (MINI)	+08:32
4.	Roma / Haro (MINI)	+08:49
5.	Loeb / Elena (Peugeot)	+12:23
6.	Al Rajhi / Gottschalk (MINI)	+18:11
7.	Sainz / Cruz (MINI)	+24:44
8.	Despres / Cottret (MINI)	+25:51
9.	Garafulic / Palmeiro (MINI)	+32:33
10.	Hunt / Rosegaar (Peugeot)	+37:58

OVERALL STANDINGS AFTER STAGE 4:

1.	Al Attiyah / Baumel (TOYOTA HILUX)
2.	Peterhansel / Cottret	+08:55
3.	Roma / Haro (MINI)	+20:51
4.	Przygonski / Colsoul (MINI)	+22:17
5.	Al Rajhi / Gottschalk (MINI)	+24:59
6.	Loeb / Elena (Peugeot)	+50:22
7.	Despres / Cottret (MINI)	+50:31
8.	Domzala / Marton (TOYOTA)	+01:28:37
9.	Garafulic / Palmeiro (MINI)	+01:35:52
10.	Hunt / Rosegaar (Peugeot)	+01:37:37